Le haricot « demi-sec » est un haricot blanc à écosser qui aurait été importé d’Amérique du Sud dans les années 20. Il est traditionnellement cultivé dans la région de Paimpol en Bretagne. Les semis se font en avril-mai avec des variétés « fermières », c’est à dire des variétés sélectionnées et multipliées par les paysans, et transmises de génération en génération au sein de la famille. Le haricot « demi-sec » ou « coco de Paimpol » est facilement reconnaissable à la robe jaune paille et les petites marbrures violettes de sa cosse. Les grains sont blancs, d’une forme ovale presque ronde.

Notre haricot demi-sec est cultivé dans sa région de prédilection, c’est pourquoi nous l’avons appelé le haricot « coco du Trégor ».

En Bio ce sont les mauvaises herbes qui posent les plus de soucis, car le haricot demi-sec se développe lentement, notamment lors de la levée. Les interventions de désherbage manuel sont donc fréquentes. La récolte a lieu lorsque les gousses sont pleines et prennent leur couleur jaune-rouge (demi sec). Le « plumage » désigne l’opération qui consiste à récolter les gousses de haricots. Il est réalisé à la main dans le champ de haricots.
Pour garder de la semence, il faut choisir les plants les plus vigoureux et résistants aux maladies, les arracher quand les gousses sont bien mûres et les suspendre tête en bas dans un endroit sec et ventilé. On peut ainsi ressemer ses propres graines.

En écossant 1 kg d’haricot « coco du Trégor », on obtient 400 à 450 grammes de grains à cuisiner. Il se conservera une semaine au frais et à l’abri de la lumière.
Le haricot demi-sec ne nécessite pas de trempage avant cuisson. Démarrer la cuisson à l’eau froide, elle est rapide, compter 30 à 40 minutes après ébullition.